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栄光の蒸気機関車C62型の1号機が誕生したのは、昭和23（1948）年1月17日のことである。
余剰となった大型貨物機D52型のボイラーを活かし、足回りはC59型のものをベースに従輪を追加。
動輪直径は近代型旅客機のスタンダードとも言える直径1750mmが継承された。この組み合わせによって、
C62型はそれまでの国鉄蒸機とは一線を画する圧倒的なパワーと、力感に満ちた独特のプロポーションを備えて登場した。
昭和25（1950）年の「はと」から、昭和42（1967）年の「ゆうづる」まで17年間も特急牽引を務めたC62型は、
まさに鉄路の王者と呼ぶにふさわしい存在であった。しかし、戦後の幹線電化は急ピッチに進み、
その活躍の場は狭められていった。重連運転でファンの人気を獲得し、この機関車の最後の活躍の場となっていた
函館本線急行「ニセコ」の牽引役からC62型が退いたのは、昭和46（1971）年秋のことであった。
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昭和24（1949）年までの間に総計49両が製作されたC62型は東海道、山陽線、東北線南区間に配置。
後に全機が東海道、山陽線に集結し、特急、急行の牽引に活躍した。この頃の東海道線の電化区間は浜松まで。
浜松以西はC62型の天下であった。国鉄の看板列車「つばめ」「はと」を引き、東海道、山陽線を走るC62型の逞しい姿は、
人々の目に、復興を遂げゆく戦後日本の象徴のようにさえ映ったことだろう。
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